阿蘇のいみは何でしょうか

白川静という学者を御存知ですか。
甲骨文字を研究して、漢字が本来どのように生まれたかを追求し、東洋とは何かまで迫った人です。何より漢字はその一字を見ただけで意味分かるというのです、見ただけでわかる文字だと。

では阿蘇の「阿」を見ましょうか。

阿　　　ア　
　　　　やまのくま　・　のき　・しなやか　・こびる
形声文字で、発音は可（カ）。可には疴（ア）という音もある。

「説文解字」（許慎・きょしんが、漢字の成り立ちや意味を解説した本）には、
　『大陵を阿という。意味は「阝」に従い、音を「可」から取っている。また、或本には、曲がった阜（おか）だとしている。』
（白川氏の説明）
阜（フ）＝阝　の部分には、もともと神霊が降りてくる神の梯子（はしご）の意味があり、その前で行われる種々の儀礼に関する字が多い。「阝」について、「説文解字」以来すべて「丘陵の形を意味する」としているが、卜文や金石文から分かるように、それは「神霊が降りてくる聖なる梯子であり、わが国でいう「梯立て（はしだて）」の形である。
だから、「阜＝阝」を使ったかんじはその前で行われる儀礼の方法を表す字である。
たとえば
降　　　　神霊の降下を示す文字
陽　　　　玉を飾って魂降りの儀式を行うこと
限　　　　呪眼をかかげて聖地への出入りを禁止すること
隠　　　　呪具によって神の姿を隠すことを示す文字
つまり
古い漢字はみな「神事」に関するもので、その呪儀（じゅぎ）を説明するものである。

「可」　この字も、呪詛（じゅそ）し祝禱（しゅくとう）する意味がある。呪ったり祝ったりする意味の字である。

「阿」とは、神梯の前で神に向かって祝禱する意である。神梯はおおむね山すそのところに設けられ、祝祷は秘地で行われた。それで、阿は、もとは山のふもとの神を祀るところ、そこで祝禱する意味である。

なるべく分かりやすくしたのですが、かんたんにいうと「阿は、もとは山すその聖地である」、後に川べりの聖地をも云うようになったそうです。

蘇　　ソ
　　　よみがえる　・　しそ　・くさかり
形声文字で、音は穌(ソ)が蘇のはじめのかたち。紫蘇（しそ）のこと。
　蘇息(息をふきかえす)・蘇生(生きかえる)などの意味に用いる。
金石文では国名に用いられ、字は穌である。国名以外には古い使い方が分からないので、字の意味は確かめにくい。

阿蘇についていえば、阿に決定的な意味がありましたね。蘇は国名ですか。そうかもしれませんね。
阿蘇とは神が降りてくる神聖なところ、全くその通りではありませんか。では、古代の人は、漢字の意味を知って「阿蘇山」と呼んだのですね。
なるほど。ますます阿蘇が魅力的になりましたね。

また、こんど。